6月26日，日本队与瑞典队的较量中出现戏剧性一幕。中场核心中村敬斗被主裁判伊万·巴顿突然要求离场更换球袜，这个意外插曲让日本队在场上短暂陷入十人应战的窘境。

　　"当时脑子确实有点懵。"赛后更衣室里，中村擦拭着头发上的汗水回忆道。这位连续三场首发的进攻组织者，怎么也没想到自己穿了三年多的短款球袜会成为比赛焦点。上半场主裁判就多次盯着他的小腿部位示意，下半场第15分钟终于亮出红牌——虽然不是直红，但效果差不多。

　　场边的第四官员举着备用球袜焦急等待，中村小跑着完成更换。说起来，他偏爱这种不束缚小腿的设计并非没有道理。"预防抽筋比什么都重要，"他解释道，"但裁判显然不这么认为。"那两三分钟的空白期让日本队攻防节奏明显紊乱，赛后技术统计显示这段时间瑞典队控球率飙升到79%。

　　社交媒体上早有球迷发现端倪，前两场比赛就有人发帖质疑："这小子该不会没戴护腿板吧？"实际上中村的护腿板完全符合标准，问题出在球袜长度上。赛前装备检查时没人提出异议，偏偏比赛中突然较真，这种判罚尺度实在耐人寻味。

　　"必须把规则吃透才行。"中村揉着太阳穴说。他承认自己的第一反应是困惑大于愤怒，毕竟突然改变穿了多年的装备习惯，就像让钢琴家临时换指法演奏肖邦。不过他也明白，在世界杯这种显微镜般的舞台上，每个细节都可能被放大。淘汰赛近在眼前，这位24岁的中场显然不想再当话题人物："球队因我受损，这滋味不好受。"