当日本队26人世界杯名单在5月12日揭晓时，布莱顿边锋三笘薰的名字意外缺席。这个决定来得突然却也在意料之中——医疗组给出的评估报告泼了盆冷水：这位英超新锐几乎不可能赶上卡塔尔的赛场。"我们不得不做出最艰难的选择，"森保一握着那份诊断书时，指尖或许正微微发颤。

　　但凡看过三笘薰这个赛季在英超横冲直撞的表现，都明白这个损失意味着什么。对手防线被他撕开的缺口，队友因他创造的机会，那些电光火石间的变向突破——这些突然要从蓝武士的武器库里消失了。虽说少了个威胁点能让某些对手松口气，但真正懂球的人此刻大概在暗自庆幸：幸好不用在世界杯防线面对这个"人类变速器"。

　　受伤那一刻来得猝不及防。上周布莱顿对阵狼队，三笘薰正带球疾进，左大腿后侧肌肉却突然背叛了他。场边队医的表情已经说明一切，森保一后来透露的消息更让人揪心："初步判断不是小伤。"虽然官方诊断还在走流程，但多方消息证实是肌肉撕裂，两个月的恢复期基本宣告了他与世界杯的缘分已尽。

　　最痛苦的永远是当事人。想象下三笘薰此刻的心情：四年等一回的舞台，自己却要作壁上观。不过以他过去展现的韧性，或许很快我们就能在英超赛场上，再次看见那个把边路当自家走廊的追风少年。